Comparar las estrellas en el cielo con granos de arena es una forma común de visualizar la enormidad del universo. Pero en algunas playas únicas de la prefectura japonesa de Okinawa, los granos de arena realmente son estrellas.
Pasea por Hoshizuna no Hama (Star Sand Beach), ubicada en la isla de Iriomote, disfrutando de tus pies sumergidos en la arena. Fíjate bien y verás que la arena de esta playa es muy especial. Muy especial.
Los diminutos granos de arena en forma de estrella que verás en tus pies son en realidad las cáscaras puntiagudas de millones de diminutos foraminíferos, que forman parte del mismo protista que la ameba. Cuando los foraminíferos mueren, la marea los lleva a tierra desde los arrecifes de coral en el Océano Pacífico occidental.
Arena estrellada de una playa en la isla de Hatoma.
Foto: Psammophile
El phylum Foraminifera incluye unas 10.000 especies que crean conchas de varios diseños. Las conchas en forma de estrella, como las creadas por la especie Baculogypsina sphaerulata que se muestra aquí, son muy raras.
De hecho, se sabe que solo unas pocas islas en la prefectura japonesa de Okinawa los tienen.
Foto: labormikro
Sin embargo, no todas las playas de arena en Okinawa tienen la arena de las estrellas. Los lugares más famosos incluyen la playa Kaiji en la isla Taketomi y la playa Star Sand en la isla Iriomote, así como la playa Aharen en la isla Tokashiki.
La arena de estrellas también se puede encontrar en toda la isla de Hatoma, y las islas más aisladas también son buenos lugares para encontrarla.
Foto: Viajes a Okinawa
Con su linda forma, la arena estrella puede traer alegría a todos los que la encuentran, pero en los últimos años ha disminuido y algunas playas incluso han prohibido a los visitantes llevársela a casa.
Playa de arena de estrellas. Foto: adrienneleighm
Por lo tanto, antes de tomar cualquier hogar, confirme si está permitido o no en la playa en cuestión, para ayudar a proteger la arena estrella para que la disfruten las generaciones futuras.
