Inanna es una diosa de la mitología sumeria y también se la conoce como Ishtar en el panteón acadio. Se la considera una de las deidades más importantes del panteón mesopotámico y se la conoce principalmente como una diosa del amor sexual, aunque también tiene la reputación de ser una diosa de la guerra. 
Se dice que Inanna es la deidad mesopotámica más compleja, ya que posee atributos que parecen contradecirse entre sí. A veces, se la retrata como una joven bajo la autoridad patriarcal, aunque en otras, se la representa como una figura ambiciosa que busca expandir su propia esfera de influencia. Se dice que este último rasgo es visible en el Descenso de Inanna. 
Entre los poemas más antiguos del mundo Se cree que El descenso de Inanna se compuso en algún momento entre el 3500 a. C. y el 1900 a. C., aunque se ha sugerido que pudo haber sido creado en una fecha incluso anterior.Este poema contiene 415 versos y, en comparación, el Descenso de Ishtar babilónico se cuenta en 145 versos. Se ha sugerido que la diferencia se debió a la influencia del patriarcado, que disminuyó el poder y la importancia de esta diosa durante el II milenio a.C.
El Descenso de Inanna comienza con las siguientes líneas: “Desde el gran cielo ella puso su mente en el gran abajo. Desde el gran cielo la diosa puso su mente en lo grande de abajo.
Desde el gran cielo, Inana puso su mente en el gran cielo de abajo. Mi señora abandonó el cielo, abandonó la tierra y descendió al inframundo. Inana abandonó el cielo, abandonó la tierra y descendió al inframundo”. Una explicación del interés de Inanna en el inframundo es que espera extender su poder a ese reino, cuya reina es su hermana, Ereshkigal.
Cuando llega a las puertas del inframundo, Inanna informa al guardián, Neti, que ha venido a presenciar los ritos funerarios de Gugalanna, el Toro del Cielo, que también es el marido de Ereshkigal.
Cuando Ereshkigal recibe esta noticia, no se alegra en absoluto y ordenó que se cerraran las siete puertas del inframundo contra su hermana. A Inanna sólo se le permite pasar una puerta a la vez, y antes de cada puerta, se le exige que se quite un trozo de su vestimenta real.
Cuando Inanna llega a la sala del trono de Ereshkigal, ya estaba desnuda y estaba impotente. Ereshkigal dominó a su hermana, quien fue “convertida en cadáver” y “colgada de un gancho”. Antes de entrar al Inframundo, Inanna había instruido a su sirviente Ninshubur sobre cómo acudir en su ayuda en caso de que no regresara en el momento esperado.
Entonces, Ninshubur acudió al dios Enki, el padre de Inanna, en busca de ayuda. Si bien Inanna fue revivida con éxito por los sirvientes enviados por su padre, no puede salir del inframundo tan fácilmente como entró.
Había que encontrar un sustituto, y los sirvientes de Enki intentaron llevarse a varios de los seguidores de Inanna, aunque la diosa se lo impidió, ya que todos estaban de luto por su supuesta muerte.
Al final, Inanna se encuentra con Dumuzi, su marido, que claramente no está de luto, ya que estaba “vestido con un manto magnífico y sentado magníficamente en un trono”. Esto enfureció a Inanna, quien ordenó que lo capturaran.
Dumuzi reza a Utu, el dios del sol, para que lo salve y se transforma en una serpiente.
Sin embargo, es capturado en su intento de escapar y llevado al inframundo. Geshtinanna, la hermana de Dumuzi, se ofrece como voluntaria para ser la sustituta de su hermano y, al final, se decidió que Dumuzi y su hermana pasarían cada uno la mitad del año en el inframundo. Al igual que el mito griego de Perséfone y Deméter, este evento se utiliza para explicar el cambio de estaciones.
